Los peces en una bandada grande son muy sensibles, lo que les permite escapar instantáneamente de un depredador que se aproxima. ¿Por qué es así? Descubierto recientemente por científicos estadounidenses.

Los peces se reúnen en numerosas escuelas. Esta es una de las formas de protección: les permite responder al enfoque de un depredador y defenderse de manera oportuna. Pero tal estrategia es ineficaz contra las ballenas de 15 metros. De repente se acerca a un banco de peces pequeños y puede tragar la mayor parte de la colonia.

Parece increíble a primera vista. Después de todo, los peces pequeños de anchoa han desarrollado esta forma de protección durante decenas de millones de años. Las características de la estrategia de caza de las ballenas y el comportamiento de las anchoas fueron estudiadas por el biólogo J. Goldbogen y sus colegas que trabajan en la Universidad de Stanford, ubicada en California, EE. UU.

Este comportamiento "anormal" de los peces pequeños es un misterio. Durante muchos años, los biólogos han tratado de desentrañar este fenómeno. Los científicos modernos creen que las ballenas pueden adivinar el comportamiento de los peces. En solo unos pocos millones de años, aprendieron a usar una proporción rara en la relación natural entre el tamaño del depredador y la presa. Los resultados de la investigación se publican en la publicación científica PNAS.

Los biólogos experimentaron con algunos esclavos marinos. Demostraron la imagen de un depredador cercano. Para esto, se crearon artificialmente manchas oscuras volumétricas del tamaño correcto.Luego, los científicos monitorearon el comportamiento de los peces pequeños. Los datos obtenidos se utilizaron para modelar electrónicamente el comportamiento de un grupo de peces en condiciones de acercarse a grandes enemigos naturales.

Resultó que los peces pequeños respondieron efectivamente a un cambio en la mancha artificial, característica de un depredador que se acercaba no tan grande como una ballena jorobada. La protección colectiva más efectiva contra un león marino. Es para protegerse de los depredadores de este tamaño que el comportamiento de las anchoas está más adaptado. Y cuando ven a los depredadores medianos, huyen de él en todas las direcciones.

Durante el modelado del ataque de la ballena jorobada, el crecimiento de la figura de forma artificial fue muy lento. Y este lento aumento asustó débilmente a las anchoas. Por lo tanto, no huyeron hasta que la boca de una gran ballena se abrió frente a ellos.

El mismo comportamiento se observó en la naturaleza. Un equipo de biólogos observó el comportamiento de bancos de peces cerca de la costa sur de California. En condiciones naturales, el pez no notó la lenta aproximación de la ballena, que durante mucho tiempo les pareció un pequeño lugar. Comenzaron a asustarse y huyeron solo en el momento en que la enorme ballena se acercó al pez y abrió su gran boca. Como era demasiado tarde para huir del depredador, logró tragar hasta dos tercios de todos los peces de la escuela.